Die eng mit den Mikrowürmchen verwandten Essigälchen leben in Essig und ernähren sich dort von Bakterien. Sie sind etwas kleiner als Mikrowürmchen und können daher auch von vielen jungen Fischen gefressen werden.

Ich verwende für die Zucht ½ l Plastikflaschen. Darin mische ich 5%igen Bio-Apfelessig und Leitungswasser jeweils zur Hälfte. Hinein kommt ein weniger als erbsengroßes Stück Hefe und ein gestrichener Teelöffel Zucker mit einem Ansatz Essigälchen einer alten Kultur. Der Deckel der Flasche wird nur leicht aufgelegt, da Luft an die Flüssigkeit kommen muss.

Sieht man im oberen Drittel der Flasche viele kleine Würmchen, können sie verfüttert werden. Will ich einen halben Tag später füttern, fülle ich den einen kleinen 50 ml Glaskolben mit schlankem Hals bis etwa 3 cm unter den Rand mit der Essigälchen-Flüssigkeit aus der Flasche. Dann gebe ich einen kleinen Stopfen aus Filterwatte in das Rohr, so dass die Flüssigkeit gerade über der Watte steht. Bis zum Rand wird dann mit normalem Wasser aufgefüllt. Da im unteren Teil des Gefäßes der Sauerstoff verbraucht wird, bewegen sich die Essigälchen durch die Watte hindurch ins klare Wasser nach oben. Dieses Wasser kann nach einigen Stunden mit Hilfe einer Pipette abgezogen und direkt an die Fische verfüttert werden. Die Flüssigkeit aus dem Kolben gebe ich zurück in die Zuchtflasche.